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Les Amis de la Nature
L'organisation des Amis de la Nature fut fondée en 1895 à Vienne. À cette époque, marquée par l'avènement du tourisme, les Amis de la Nature réussirent à proposer à de larges couches de la population des activités de loisirs et de tourisme proches de la nature. L'initiation et la sensibilisation aux beautés de la nature, tout comme l'information sur celles-ci et sur la culture, comptaient dès le début parmi les principaux objectifs de l'organisation. Parallèlement aux progrès de la société industrielle moderne et du tourisme commercial, ils se sont engagés professionnellement dans la protection de la nature et de l'environnement et ont fourni une contribution majeure, théorique et pratique, au développement de formules touristiques alternatives et écologiques.
Buts
Les activités des Amis de la Nature sont basées sur l'idée que la protection de la nature est indissociable de la préservation des chances de chacun de s'épanouir soi-même. C'est à ce titre que les Amis de la Nature ont depuis leur création œuvré pour la préservation de l'environnement et des milieux de vie, pour la paix et pour le rapprochement des peuples, pour les droits sociaux et démocratiques de tous les êtres humains, tout comme pour des pratiques de loisirs enrichissantes. Forts de leur tradition centenaire, les Amis de la Nature s'engagent à présent pour la mise en œuvre du développement durable, et surtout pour des formules transfrontalières de protection de l'environnement, ainsi que pour un tourisme socialement responsable et respectueux de l'environnement.
Un mouvement international
Avec 600 000 adhérents dans environ 3500 groupements, avec 39 secrétariats professionnels et environ 35 000 collaborateurs bénévoles, les Amis de la Nature comptent mondialement parmi les plus grandes organisations non-gouvernementales à but non lucratif. Ils proposent à leurs adhérents des séminaires et des documents d'information, ainsi que des activités de loisirs et touristiques, respectueuses de l'environnement. Ils gèrent plus de 1000 maisons d'Amis de la Nature en Europe et Outre-Mer. L'Internationale des Amis de la Nature (IAN), dont le siège se trouve à Vienne, est l'organisation de tutelle des fédérations nationales.
En France depuis 1912, les Amis de la Nature compte 60 installations pour 10 000 adhérents.
La région Grand Ouest est riche de 11 associations, 1200 adhérents, et 8 installations.